稲刈り作業中の田んぼでカヤネズミの巣をたくさん発見しました。

器用に草を引きちぎって編み上げて、球巣と呼ばれる丸い形になっています。
この中に赤ちゃんネズミが入っていることがあります。

カヤネズミは大人でも、手のひらに乗る７ｃｍ程度のサイズで、体重は７ｇ程度だそうです。
赤っぽい毛の日本最小のネズミです。

できるだけ、触らないようまわりの草を刈らずに残しておくようにしましょう。

カヤネズミは、米はほとんど食べず、米の害になるイナゴやバッタを食べたり、雑草のヒエ類を食べてくれます。

福井ではカヤネズミのいる田んぼは豊作だといわれるそうですし、新潟では神社にカヤネズミの丸い巣をお供えする風習があるそうです。

しかし、最近はめっきり数が減って、絶滅危惧種、レッドゾーンに指定されています。

カヤネズミが現れるのは、良い環境の田んぼである証拠。
農薬や化学肥料を使わずに頑張ってきたからなのでしょう。